米ホルテック社、使用済燃料集中中間貯蔵施設の建設許可を申請

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2017年4月6日

ＣＩＳの完成予想図©ホルテック・インターナショナル社

　小型モジュール炉（ＳＭＲ）や廃棄物貯蔵設備などの開発を手がけている米国籍のホルテック・インターナショナル社は３月３１日、米ニューメキシコ州南東部に使用済燃料の集中中間貯蔵施設（ＣＩＳ）を建設するための許可申請書を米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に提出した。同州内のエディ郡と郡内のカールズバッド市、およびリー郡と郡内のホッブス市が参加する有限責任会社「エディ・リー・エネルギー同盟」と２０１５年に結んだ協力覚書に基づき、同社は両郡が両市の中間地点で共同保有する１，０００エーカー（４平方ｋｍ）の敷地内で、ＣＩＳの建設と操業を担当することになっている。着工スケジュール等は明らかにしていないが、完成すれば１９８２年の放射性廃棄物法に従って米国政府が履行を義務付けられている原子力発電所の使用済燃料管理計画を大きく進展させる一助になる。同社はすでに、バーモント州で閉鎖済みの原子力発電所から乾式貯蔵システムを受注した実績があるほか、国外でもウクライナの国営原子力発電会社から敷地外の集中中間貯蔵施設建設を、スロベニアのクルスコ原子力発電所からは乾式貯蔵棟の建設を受注済みとなっている。

　放射性廃棄物法では米エネルギー省（ＤＯＥ）が１９９８年１月から使用済燃料の引き取りを開始し、深地層に最終処分することになっていた。しかし、オバマ政権は２００９年にネバダ州ユッカマウンテンにおける処分場建設計画の打ち切りを決定。多くの原子力発電事業者は自己負担で、使用済燃料を発電所敷地内に貯蔵中である。政府の有識者特別（ブルーリボン）委員会は２０１２年、地元の合意ベースで深地層処分場の立地を進めつつ、複数の集中中間貯蔵施設を建設することを勧告。その後２０１６年４月に、廃棄物処分事業会社のウェイスト・コントロール・スペシャリスツ（ＷＣＳ）社が、テキサス州アンドリュース郡の自社サイトで集中中間貯蔵施設を建設・操業するための許可をＮＲＣに申請した。同社の計画では仏アレバ社を一次請負業者とし、４万トン（重金属換算）の使用済燃料を差し当たり４０年間貯蔵する方針で、早ければ２０２１年に施設が完成する見通しである。

　今回、ホルテック社が提出した申請書一式にはＣＩＳの安全解析書と環境影響報告書が含まれており、使用済燃料の乾式キャニスターを地中のコンクリート製モジュール内で管理貯蔵するという同社製「ハイ・ストームＵマックス」システムの性能や同社の専門家チームの能力などを実証する内容。同社は今年２月に、申請書提出に先立つ技術監査をＮＲＣから受けており、申請書がＮＲＣの指定に沿ったものになるよう微調整を行った。また、２００６年にＮＲＣから建設許可を得たものの、２０１２年にユタ州で頓挫した民間燃料貯蔵（ＰＦＳ）社の中間貯蔵施設建設計画からも、設計基準などの申請書関連情報を参考にしたと述べた。同社の説明によると、「ハイ・ストームＵマックス」の乾式貯蔵設備（ＩＳＦＳＩ）から放射される線量は実質的にゼロであり、サイト容量が１万本のキャニスターで満杯になったとしても、線量は無視できるレベルだと強調している。

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