一般社団法人日本原子力産業協会JAPAN ATOMIC INDUSTRIAL FORUM, INC.

米ホルテック社：ＳＭＲ開発の加速でカナダのＳＮＣラバリン社と協力

　本拠地の米国およびウクライナやスロベニアでも放射性廃棄物貯蔵設備の開発を手がけているホルテック・インターナショナル社は７月１７日、２０１０年後半に開発を始めた小型モジュール炉（ＳＭＲ）「ＳＭＲ－１６０」を世界中で建設していくため、カナダのＳＮＣラバリン社とチーム協力していくことになったと発表した。ＳＮＣラバリン社は２０１１年にカナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）の商用原子炉部門を買収した大手エンジニアリング・建設企業で、カナダ型加圧重水炉（ＣＡＮＤＵ炉）の開発権と販売権を保有。原子炉の設計や原子力製品などの供給を専門としていることから、許認可支援を含めた同社の幅広いエンジニアリング・サービスにより、ホルテック社は現行のＳＭＲシステム開発と国際的な許認可取得に向けた作業を大幅に加速し、２０１８年１２月までに最初の認可申請を目指す。ＳＭＲ－１６０の開発ではすでに、米国内で３基の商業炉を運転するＰＳＥＧ社が２０１３年から原子炉の運転や運転員の訓練などの面で技術的知見を提供しているほか、三菱電機の米国子会社（ＭＥＰＰＩ）が２０１５年から専用の計測制御（Ｉ＆Ｃ）系の開発で協力中となっている。

　ホルテック社のＳＭＲ－１６０は、燃料に低濃縮ウランを使用する電気出力１６万ｋＷのＰＷＲ。長い高圧送電線を必要としないので、水の供給や敷地が限られた遠隔地域でも柔軟性のある利用が可能という。また、最も過酷な事故に耐え得るよう実用的な革新的技術と実証済みの技術をバランス良く組み合わせており、ポンプやモーターなどの動的機器の代わりに重力を利用した受動的安全系を装備。人的介入や追加電源がなくても原子炉を停止させ、無期限に冷却することができるとしている。米国は、ＳＭＲのように巨額の初期投資を必要としない次世代エネルギー技術の開発と製造でリーダーシップを握り、国内原子力産業を復活させることをオバマ前政権が誓約しており、エネルギー省（ＤＯＥ）は２０１２年から産業界とのコスト折半で、出力３０万ｋＷ以下のＳＭＲ設計２件に対して商業化を支援するプログラムを６年計画で実施中。しかし、同社のＳＭＲ－１６０やウェスチングハウス社のＳＭＲ設計は支援対象として選定されていなかった。

　一方、オレゴン州を本拠地とするニュースケール・パワー社は、開発中のＳＭＲ設計がＤＯＥの商業化支援プログラムの適用を受けており、今年１月にＳＭＲ設計としては初めて、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に設計認証（ＤＣ）審査を申請した。７月１７日には同審査において、ロック・クリーク・イノベーションズ社と６年がかりで共同開発した「高度統合型防護システム（ＨＩＰＳ）」のプラットフォームがＳＭＲの安全関係Ｉ＆Ｃ系に利用可能であるとの評価を受けたと発表。サイバー攻撃に対しても有効な技術を駆使したＨＩＰＳが認められたことから、ＤＣ審査は完了に向けて大きく前進したと同社は強調している。このＳＭＲ設計についてＤＯＥは２０１６年２月、初号機の運転事業者となるユタ州市町村公社（ＵＡＭＰＳ）に対してアイダホ国立研究所の敷地を建設用地として使用することを許可。早ければ２０２６年にも営業運転が開始される見通しである。

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