一般社団法人日本原子力産業協会JAPAN ATOMIC INDUSTRIAL FORUM, INC.

英ＡＭＥＣ社、低レベル廃棄物処分場で４００万ポンドの契約 受注

　英国の大手エンジニアリング企業であるＡＭＥＣフォスター・ウィーラー社は８月２３日、カンブリア州西部にあるドリッグ低レベル放射性廃棄物（ＬＬＷ）浅地層処分場（＝写真）へのサービス支援で、同サイトを運営するＬＬＷレポジトリー（ＬＬＷＲ）社から４年間で約４００万ポンド（約５億５，８００万円）相当の契約を受注したと発表した。内訳は、環境影響面の安全性保証を目的とした水文地質学的支援と地質学的支援、および一般的な技術支援で約２００万ポンド、廃棄物の特性評価と保証に関する分析支援サービス、および環境モニタリング・サービスの提供で約２００万ポンド。同社保有の総合分析研究所から、こうした支援を提供していく考えだ。同社は主に、石油・ガス分野のエンジニアリングを扱ってきたが、原子力関係の事業でも世界中で３，０００名以上の専門家を雇用。原子炉の建設から運転、運転期間の延長、廃止措置に至るまで、顧客に専門的知見と科学技術力をも提供できると強調している。

　ドリッグ処分場は、原子力廃止措置機構（ＮＤＡ）が所有する政府の主要処分施設の１つ。２０１５年５月にスコットランドのドーンレイでＬＬＷの受け入れが開始されるまでは、ＬＬＷ専用施設としては英国唯一のものだった。ＮＤＡが入札で選定した英国放射性廃棄物管理会社（ＵＫＮＷＭ）が親会社組織となり、ＬＬＷＲ社の株式を一部取得した上で同社によるサイトの運営業務を管理している。操業が開始されたのは１９５９年だが、政府は過去１０年間だけで１億ポンド（約１３９億円）以上を同サイトのインフラ設備に投資してきた。２０万立方メートルの処分容量を持つ第８番目のボールト（半地下の貯蔵スペース）が満杯になった後は、２０１０年に容量１１万立方メートルの第９ボールトを増設。さらに、第１４ボールトまで増設する計画もあるという。また、第８ボールトでは初めて、人工の多重バリア式コンクリート構造物を採用。廃棄物を封入した鋼製コンテナ内の隙間をコンクリート・ベースの充填剤で埋めるなど、ＬＬＷを安全に管理していく上で必要な投資が継続的に行われている。

　このように、英国では国内で発生する全種類のＬＬＷを浅地中処分する一方、中・高レベルの放射性廃棄物については、中間貯蔵した後に深地層処分する方針である。２００８年の政府白書「放射性廃棄物の安全管理」に基づき、深地層処分場（ＧＤＦ）建設サイトの選定プロセスが始まったが、カンブリア州で関心表明を行ったコープランドとアラデールの両市は２０１３年、州議会の否決決議を受けて次の段階に進まないことを決定。政府は２０１４年、プロセスへの参加意志をもつ地域社会との協働アプローチが望ましいとの認識の下、選定プロセスを改定して新たな選定作業を開始している。

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