加チョークリバーでＬＬＷ浅地中処分場計画の許認可手続が進展
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ＣＮＬは２０１４年、カナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）の組織改革にともない、その研究所機能をすべて引き継いで設立されたＡＥＣＬの完全子会社。首都オタワの北西約２００ｋｍに位置するチョークリバー研究所（＝写真）の敷地内で２０２０年にもＮＳＤＦの操業を開始し、少なくとも５０年間、最大１００万立方メートルのＬＬＷを浅地中に埋設する計画だが、これらの廃棄物の９５％はＡＥＣＬの閉鎖済み施設の廃止措置や環境修復で発生するデブリ、カナダ政府がその他のサイトで実施する廃止措置活動の廃棄物、過去６５年以上サイトで保管されていた古い廃棄物などで、１９７０年代初頭までに閉鎖されたダグラスポイント原子力発電所やジェンティリー１号機といったＣＡＮＤＵ炉原型炉の廃止措置デブリも含まれる。また、これに加えて、病院や大学、研究施設などの廃棄物も５％以下の割合で引き受けるとしている。主に、コンクリート片やレンガ、構造用の鋼材、鉄筋、木製の支持構造物といった固体廃棄物と最小限の中レベル廃棄物で、これらをマウンド状に積み上げた上部に覆土していく方針。排水処理プラントが併設されることも、ＮＳＤＦの特徴となっている。
カナダではこのほか、商業炉から出る使用済燃料の深地層処分場建設サイトを核燃料廃棄物管理機関（ＮＷＭＯ）が選定中である一方、低・中レベル廃棄物に関しては、国内１９基の商業炉中１８基を所有するオンタリオ・パワー・ジェネレーション（ＯＰＧ）社がブルース原子力発電所の隣接区域で深地層処分場建設計画を進めている。
ＮＳＤＦの建設に向けた環境影響評価関係のパブリック・コメントは、２０１６年５月にＣＮＬが募集を開始した。現在の開発スケジュールによると、第一段階としての６つの廃棄物貯蔵室を２０２０年までに完成させるのに続き、残り４つの建設も２０４０年に開始する。２０７０年に廃棄物の受け入れを終了した後は２１００年までモニタリングと監視を行い、３００年間の管理期間をスタートさせる計画だ。コストについては、第一段階の設計・許認可・建設で２億１，５００万カナダドル（約１９２億円）かかるほか、第２段階で１億１，０００万ドル（約９８億円）とＣＮＬは試算。これに５０年間の施設操業とサイトの閉鎖に要するコスト、およびモニタリングと監視の期間に発生するコストとして２億７，５００万ドル（約２４６億円）を加算すると、総経費は６億ドル（約５３７億円）にのぼるとしている。