中国：商業用再処理工場計画の年内開始に向け、ニュー・アレバ社と覚書
覚書に調印したCNNCの王寿君・会長（右端）とニュー・アレバ社のクノルCEO(中央)。©CNNC
ＣＮＮＣは２００７年、甘粛省で商業用再処理工場を建設するためのフィージビリティ・スタディ実施をアレバ社に依頼しており、２０１０年になると両者は、この件を商業契約に進めるための協力支援で合意した。２０１３年には、処理能力８００トン／年の商業用再処理・リサイクル施設を建設するプロジェクトについて、協力意向書を調印。その翌年に長期の協力覚書を結んだ後、２０３０年の操業開始を目標に、双方のタスクや責任の配分を特定する技術協議を２０１５年に完了したが、これまでのところ商業契約の締結に至っていない。
今回、フランスのＥ．マクロン大統領が就任後初めて訪中し、習近平国家主席と会談したのを機に、契約交渉を早期に終える方針を両者が改めて確認したもの。覚書への調印は、両首脳立ち会いの下で行われており、ニュー・アレバ社はこの交渉が過去数か月間で大きく進展したことを強調した。
現地の報道によると、依然として交渉上の障害となっているのは技術移転の価格であるという。また、Ｂ．ルメール経済・財務相が北京の記者団に対し、「今春に契約締結に至れば、契約額は１００億ユーロ（約１兆３，３４８億円）にのぼる」と述べたことが伝えられている。
中国の商業用再処理・リサイクル施設は、ニュー・アレバ社のラアーグ再処理工場とメロックスＭＯＸ燃料加工工場をモデルに建設される予定。これらの工場では確認済みの技術が活用されているほか、厳しい安全・セキュリティ基準が遵守されていること、および産業界におけるこれまでの実績が認められたことによるとニュー・アレバ社は説明した。同社のＰ．クノルＣＥＯも、同社とＣＮＮＣはともに契約締結に向けた努力を一段と強化したと指摘。「近いうちに交渉がまとまり、ＣＮＮＣをパートナーとするこの重要プロジェクトが年内に始まることを期待する」とコメントした。