世界初のＷＨ社製ＡＰ１０００が中国・三門で初臨界、海陽では燃料初装荷
©ＳＮＰＴＣ
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三門サイトでは、一期工事となる１、２号機の建設工事がそれぞれ２００９年４月と１２月に開始され、今年４月に国家核安全局（ＮＮＳＡ）は１号機について燃料の装荷許可を発給。これを受けて、同月２５日から１５７体の燃料集合体の装荷作業が行われた。海陽サイトの建設工事は、２００９年９月と２０１０年６月に１、２号機がそれぞれ本格着工。１号機の燃料装荷については、少し前にＮＮＳＡが準備状況に関する試験と規制上の審査を完了しており、２１日の燃料装荷開始前にすべての基準に適合していることを確認していた。
昨年３月の時点では、ＷＨ社が米国の連邦倒産法に基づき破産申請を行うという事態が発生したが、ＳＮＰＴＣと親会社のＳＰＩＣは直ちに対応協議を実施。ＷＨ社経営陣とは、電話会議を通じて現行契約に基づく協力継続の意思があることを確認しており、三門と海陽で建設中の４基は全力を尽くして運転開始させることが決定していた。
ＡＰ１０００建設工事が今回初めて、営業運転前の最終的な節目を迎えたことについて、ＷＨ社は「安全かつ革新的な発電技術の分野で当社の有する能力が実証された」と強調。三門と海陽では建設工事と起動の全段階を通じて、得られた教訓や資源を共有しているため、今後建設されるＡＰ１０００においては、品質と工期の両面で大幅な改善が図られるとした。
また、米国で進められていた２件・４基分のＡＰ１０００建設計画では、ＷＨ社は建設工事を含めた一括契約でプロジェクトに参加していた。ジョージア州におけるＡ．Ｗ．ボーグル３、４号機増設計画は、現行のエンジニアリング・資材調達・建設（ＥＰＣ）契約をＷＨ社が放棄する形で継続が決まった一方、サウスカロライナ州のＶ．Ｃ．サマー２、３号機増設計画は、工期の遅れにともない拡大したコストの負担を巡り中止が決定した。このことから、ＷＨ社は中国の両プロジェクトで採用した連携・協力形態の有効性を指摘。今後は、技術と機器の供給に限定した協力形態により、複数のＡＰ１０００を世界中で建設していきたいとしている。