米政府による民生用原子力技術の対中輸出審査厳格化で産業界がコメント
米エネルギー省（ＤＯＥ）が今月１１日に発表した中国に対する民生用原子力技術の輸出審査厳格化方針について、米原子力エネルギー協会（ＮＥＩ）は１０月２４日、産業界に及ぶ商業的影響の範囲を見極めるため、加盟企業らと協力中であるとのコメントを発表した。
世界でも最大規模の市場である中国から米国の様々な原子力技術が閉め出されることになれば、影響が大きいことは明らかであり、産業界としては非常に注意深く状況を評価していることを明らかにした。
ＤＯＥの国家核安全局（ＮＮＳＡ）による新しい政策ガイダンスは、中国が米国の機微な民生用原子力技術を軍用、およびその他の未承認目的に違法転用することを強く懸念している。米国政府による政策見直しの結果として、ＤＯＥのＲ．ペリー長官は１１日、「米中原子力協力協定に基づく既存の手続の外で、中国が原子力技術の入手に取り組むことにより、米国の国家安全保障に及ぶであろう影響を無視できない」と指摘。中国広核集団有限公司（ＣＧＮ）が米国技術の軍事盗用を試みたとして起訴されている件も含め、新たな許可申請や既存承認の延長が却下される可能性を明らかにしていた。
ＮＥＩによると、国家安全保障会議が政策の見直しを始めた昨年以降、連邦規則集第１０編（１０ＣＦＲ）のうち、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）による原子炉製品の輸出許可権限を定めた１１０項と、ＤＯＥによる原子力技術の輸出許可権限を定めた８１０項に基づく中国企業の輸出承認申請は、現在保留中。ガイダンスの発表後、ＮＲＣとＤＯＥは申請者と直ちに協議を行い、未処分の申請について明確にする方針を表明したとしている。
ＤＯＥのガイダンスでは、２０１８年１月１日以前に８１０項に基づいて承認された技術移転の修正や延長は、そのまま認められる見通し。中国で完成しつつある４基のウェスチングハウス社製ＡＰ１０００のように、継続中の大型軽水炉プロジェクトは技術も機器も移転が承認済みであるため、ほとんど影響はないとＮＥＩは見ている。
一方、軽水炉方式の小型モジュール炉（ＳＭＲ）と非軽水炉方式の新型炉の輸出申請、２０１８年１月１日以降に申請された新たな技術移転、ＣＧＮとその子会社および関連企業に対する機器類の移転申請については、同ガイダンスは否認されるとの見通しを提示。中国が輸出用に開発した「華龍一号」や、中国が知的財産権を有するＡＰ１０００の拡大版「ＣＡＰ１４００」のために米国が独自開発した機器など、米国との経済競争に直接影響すると見られる機器類の輸出についても、同ガイダンスは「認められない」と推測している。
ＮＥＩのコメントによれば、米国政府は産業界に対する最近のブリーフィングの中で、複数の省庁で構成されるグループが「中国に対する懸念は、米中間の原子力商取引を縮小させる原因になる」としていた点に言及した。ＮＥＩのＤ．リップマン副理事長は、「懸念を抱くのはもっともだが、商業的な損失を軽減するためには、審査の厳格化は注意深く行う必要があると警告。米国政府としては、国家的な安全保障と経済セキュリティに対する懸念と、戦略的に重要な産業が被るかもしれない損失との間で、バランスが取れるような政策を模索した結果なのだろうとの見方を示している。
（参照資料：ＤＯＥ、ＮＥＩの発表資料、原産新聞・海外ニュース、およびＷＮＡの１０月２５日付け「ワールド・ニュークリア・ニュース（ＷＮＮ）」）