スイス、深地層処分場のサイト選定プロセスが最終段階に
スイスで放射性廃棄物処分の実施主体となっている放射性廃棄物管理協同組合（ＮＡＧＲＡ）の１１月２２日付け発表によると、同国の連邦参事会（内閣）は深地層処分場のサイト選定プロセスを最終段階である第３段階に進め、ＮＡＧＲＡによる３つの候補エリアの調査を続行すべきであると決定した。
ＮＡＧＲＡは２０１６年と２０１７年、候補エリアとして選定した「ジュラ東部」の８地点と、「チューリッヒ北東部」の８地点でボーリング調査の掘削許可を申請したほか、立地の可能性が残る「北部レゲレン」についても、６地点で同様の申請書を提出。これら２２地点すべてに関する掘削許可申請書はすでにパブリック･コメントに付されており、このうち３地点に対する許可が今年８月にスイス連邦エネルギー庁（ＳＦＯＥ）から発行されている。
これらの動きから最終段階への移行が決まったもので、ＮＡＧＲＡは来年１月にもボーリング調査を順次開始していく予定。各地点の地下環境や安全上の検討事項を全体的に把握した上で、どのエリアが処分場建設に最適であるかを３～４年以内に公表する。その後は処分場建設の一般許可を申請する準備を行い、２０２４年までに申請書を提出する考えを明らかにした。
一般許可の申請書は担当する連邦政府機関が審査した上で、パブコメを実施し、連邦参事会による決定の後は議会にかけられることになる。ＮＡＧＲＡは許可の発給で最終判断が下るのは２０３０年頃になると予想しているほか、国民投票が行われる可能性もあるとしている。
スイスでは高レベル放射性廃棄物（ＨＬＷ）と低中レベル廃棄物（Ｌ／ＩＬＷ）すべてを深地層処分する方針で、ＮＡＧＲＡは２００８年に３段階で構成されるサイト選定プログラムを策定した。ＨＬＷとＬ／ＩＬＷそれぞれで処分場を建設するか、あるいは両方の搬入が可能な複合型の貯蔵施設を建設するかについては、２０２２年にも発表する計画である。
２０１１年１１月までの第１段階で、ＮＡＧＲＡは６つの候補エリアを連邦政府に提案した。現在の第２段階では候補エリアをＨＬＷ用とＬ／ＩＬＷ用それぞれで絞り込むため、スイス連邦原子力安全検査局（ＥＮＳＩ）の安全要件に沿って、各エリアの安全性を純粋に科学技術的な基準で詳細に比較している。地元州の専門家グループは、廃棄物を定置するホスト岩盤には堆積岩のオパリナス粘土層が好ましいとする点でＮＡＧＲＡと合意。このため、ＮＡＧＲＡは６エリアのうちジュラ東部とチューリッヒ北東部の２エリアを第３段階のボーリング調査実施エリアとして特定した。また、２つの専門家グループの提案を受けて、立地の潜在的可能性が残る北部レゲレンでも同じ調査を行いたいと申請していた。
第３段階の準備として、ＮＡＧＲＡはすでにこれらのエリアで３次元地震探査を実施。その結果から地下岩盤の地層が明確になるとしており、超音波映像とも比較する方針を明らかにした。これに加えてＮＡＧＲＡは、約２５０万年前から現在までという最も新しい第四紀地層のボーリング調査を今年３月から実施中。深地層の調査では１～２ｋｍの深さまでボーリング孔を掘るのに対し、第四紀地層の調査では数１０ｍ～数１００ｍほど掘削して氷河が過去にどのように形作られたかや、将来的にどう変化するかについて理解を深める。これにより、氷河の侵食から廃棄物を守るためには、処分場をどの程度の深さに建設しなければならないか、などが決定付けられるとしている。
（参照資料：ＮＡＧＲＡ、ＳＦＯＥの発表資料、原産新聞・海外ニュース、ＷＮＡの１１月２３日付け「ワールド・ニュークリア・ニュース（ＷＮＮ）」）