関西電力大飯３号機が発電再開、１００万ｋＷ級では初
関西電力の大飯発電所３号機（ＰＷＲ、１１８万ｋＷ、＝写真右）は３月１６日夕方、４年半ぶりに発電を再開した。同機は、福島第一原子力発電所事故後の２０１２年夏、関西圏における電力需給ひっ迫や火力発電の積み増しに伴う電気料金値上げを回避すべく、安全性と必要性に関する政治判断を踏まえ、同４号機とともに再稼働したことがある。
今回、原子力規制委員会による新規性基準適合性審査をクリアしての発電再開となり、関西電力では、高浜３、４号機と合わせ、３基の原子力発電プラントが稼働することとなった。今後、大飯３号機は出力上昇試験を行い、４月上旬にも規制委員会による検査を完了し本格運転に復帰する見込み。
大飯３号機は、新規制基準施行時の２０１３年７月に、同４号機とともに、規制委員会に審査が申請されたが、同じく関西電力の高浜３、４号機、４０年の運転期間満了が迫る美浜３号機、高浜１、２号機の審査が先行し、申請から４年近くを経た２０１７年５月に原子炉設置変更許可に至った。その後、大飯３、４号機の再稼働に向けては、１１月に福井県知事が同意を表明している。
大飯３号機は、新規制基準をクリアして再稼働した原子力発電プラントとして、九州電力川内１、２号機、関西電力高浜３、４号機、四国電力伊方３号機に次いで６基目となるが、１００万ｋＷ級のプラントでは初めてのこととなる。なお、大飯４号機の発電再開は５月中旬、本格運転復帰は６月上旬との見通しだ。
