英国：ヒンクリーポイントＣ建設計画への投資でＥＤＦエナジー社と中国ＣＧＮが合意
閉鎖済みのＡ発電所と稼働中のＢ発電所が立地するヒンクリーポイント・サイト©EDFエナジー社
英中が民生用原子力分野における長期的な連携協力の実施で合意したのは２０１３年１０月のこと。翌２０１４年６月には、同分野での協力強化で両国政府は協定を結んでおり、この中でＨＰＣ計画に対する中国企業の３～４割の出資、および将来的に中国製原子炉を英国の新設計画に導入することを盛り込んでいた。このような経緯に基づき、今回の投資協定は中国の習近平国家主席が英国ロンドンでＤ．キャメロン首相と会談したのを機に調印されており、仏アレバ社製の１６０万ｋＷ級欧州加圧水型炉（ＥＰＲ）を２基建設するＨＰＣ計画にＥＤＦエナジー社とＣＧＮはそれぞれ、６６．５％と３３．５％出資することで合意したもの。ＥＤＦエナジー社としては少なくとも５０％の出資比率を維持した上で、その他の投資家の参加も募るのに対し、ＣＧＮ側では英国で投資を行うための新会社「ジェネラル･ニュークリア・インターナショナル（ＧＮＩ）」を設立するとしている。両社はまた、サイズウェルＣとブラッドウェルＢ両計画の共同開発を視野に入れた幅広い連携に関する契約前文書に合意。ＨＰＣ計画を今後さらに前進させるには、この契約前文書に基づく詳細文書を最終決定するほか、ＥＤＦエナジー社の資金調達計画の最終決定、ＥＤＦエナジー社とＣＧＮ両社の取締役会における承認－－など、最終投資決定に向けた条件を整える必要がある。
ＨＰＣ計画については、２０１２年１１月に原子力規制局（ＯＮＲ）が英国の原子炉建設サイトに対する許可としては２５年ぶりにサイト許可を発給したのに続き、同年１２月にＥＰＲ設計のＧＤＡ審査で設計容認確認書の発給を許可した。２０１３年３月になると、英国政府が開発合意書（ＤＣＯ）を発給したほか、ＨＰＣからの発電電力を買い取る際の固定（行使）価格を９２．５ポンド／ＭＷｈ（サイズウェルＣ計画が確定した場合は８９．５ポンド）とした上で、３５年にわたり差金決済する制度（ＣｆＤ）について、同年１０月にＥＤＦグループと合意した。翌２０１４年１０月には、欧州委員会（ＥＣ）がこのような英国政府による支援策を承認したほか、ＨＰＣを含む英国の新設炉からの放射性廃棄物を地層処分する際の価格設定方法についても、今月９日に承認する判断を下している。主要機器の供給契約については、ＥＤＦエナジー社が最終条件でサプライヤーと合意済みで、原子力系統設備と計測制御設備はアレバＮＰ社、タービン系統設備はアルストム社、主要土木建築工事はブイグＴＰ社とレイン･オルーク･グループが請け負った。初号機の運転開始は２０２５年頃になると見込んでいる。
ＣＧＮはＥＤＦエナジー社の後続計画にも出資へ
ＨＰＣ計画への投資に加えてＣＧＮが契約前文書に調印した２件のうち１つは、英国唯一の軽水炉が稼働するサイズウェル原子力発電所の増設計画。同サイトでは２基のＥＰＲ建設が計画されており、その建設段階で２０％出資するという方向でＣＧＮは原則的な契約前合意文書に調印した。もう１つは、かつて旧型ガス冷却炉が２基稼働していたブラッドウェル原子力発電所における新設計画になる。同サイトに「華龍一号」を２基建設するため、ＥＤＦエナジー社とＣＧＮは英国仕様の「華龍一号」をＧＤＡ審査にかける方向で契約前文書に原則合意しており、審査にともなう活動を管理する合弁企業をＥＤＦエナジー社とＣＧＮが３３．５％と６６．５％の比率で設立するとした。中国ではＣＧＮが広西省で計画している防城港原子力発電所Ⅱ期工事（３、４号機）に「華龍一号」の採用が決まっていることから、これらはブラッドウェルＢ発電所の参照プラントになる予定。両社はまた、ブラッドウェルＢ発電所を建設・運転するための最終投資決定に向けた、原則的な契約前合意文書に調印した。同発電所の建設段階にＣＧＮは６６．５％を出資する考えで、同プロジェクトはＥＤＦエナジー社をパートナーとして中国が主導することになる見通しだ。