米国で２０年ぶりの新設炉となるワッツバー２で燃料の装荷開始

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2015年12月8日

©TVA

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　米国のテネシー峡谷開発公社（ＴＶＡ）は１２月５日、インターネット上のＳＮＳ「Ｔｗｉｔｔｅｒ」にワッツバー原子力発電所２号機（ＰＷＲ、１２０万ｋＷ）で新燃料の集合体１９３体の装荷作業が始まったと発表した（＝写真）。同炉は１９９６年に同１号機が営業運転を開始して以来、米国では２０年ぶりという新規の原子炉。燃料装荷作業は１４日の週の前半にも終わる模様で、ＴＶＡでは２０１６年初頭にも営業運転を開始できるとの見通しを示している。

　１９７０年代に着工した同炉の建設工事は１９８５年に一旦停止しており、ＴＶＡは２００８年に作業を再開。同炉の建設は建設・運転一括認可（ＣＯＬ）を必要としない、古い許認可システムに従って行われており、ＴＶＡは今年１０月に米原子力規制委員会（ＮＲＣ）から運転許可を取得していた。燃料装荷後は初臨界達成を目指し、低出力による試運転を経て送電網に接続、定格まで徐々に出力を上げていく段取りとなっている。

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