ＩＥＡ報告書：「２０１８年のＣＯ２排出量拡大でクリーン・エネルギーがさらに必要」
国際エネルギー機関（ＩＥＡ）は３月２６日、昨年１年間における世界のエネルギー消費量、およびエネルギー関係のＣＯ２排出量について分析した報告書「世界のエネルギーとＣＯ２の排出状況」を公表した。
２０１８年に世界では、好調な経済や一部地域の強力な冷暖房需要に後押しされ、エネルギー需要量が過去１０年間で最速のペース（２．３％増）で拡大したと指摘。増加分の４５％を満たしたＬＮＧが最適なエネルギー源として浮上したものの、需要量は石炭火力も含めたすべての燃料で増加しているとした。
エネルギー関係のＣＯ２排出量も、２０１８年に世界中で１．７％増の３３０億トンを記録。報告書は、二桁ペースで発電量が増加した太陽光や風力であっても、石炭火力の使用が増加した世界で多量の電力需要を満たすには不十分であると指摘している。
報告書によると、２０１８年に世界の電力需要は４％（２３兆ｋＷｈ）増加し、エネルギー全体の需要量の２倍近い早さとなった。「将来エネルギー」としての電力の地位は揺らいでおらず、このように急速な伸びにより、電力は最終エネルギー消費量の２０％を占めつつある。また、増加した発電量は、一次エネルギー需要量の伸びの半分を占めているとした。
電力需要量で増加した分の大半は再生可能エネルギーと原子力が対応しており、この年に世界の原子力発電所による発電量は、前年実績から３．３％（８７０億ｋＷｈ）拡大。増加分の９％を満たした計算で、発電量は福島第一原子力発電所事故が発生する以前のレベルに到達している。
このうち半分は、中国で複数の原子炉が新たに運転開始したことに起因するもので、日本でも２０１１年以降初めて、１年に４基の原子炉が再稼働した点に言及した。また、仏国の原子力発電所が高い稼働率を記録したほか、スイス、台湾、パキスタン、スウェーデンでも、原子力による発電量が増加しているとした。
一方、韓国では新たにメンテナンス関係の規制が導入されたため、発電量が減少。ベルギーでも、安全性に係わる修理を実施するため、複数の原子力発電所が停止したことを明記している。
ＩＥＡのＦ．ビロル事務局長は、「２０１８年に世界では、エネルギー需要量が２０１０年以降、最速という異常な伸びを示したが、その半分近くを占めたＬＮＧにとっても再び全盛の年になった」とした。ただし同事務局長は、再生可能エネルギーが大きく伸張しても、世界のＣＯ２排出量は依然として増加している点を指摘。これは、あらゆる分野で一層緊急のアクションが必要であることを改めて示したもので、すべてのクリーン・エネルギー源の開発促進やＣＯ２の排出抑制、エネルギー効率の改善、二酸化炭素の回収・貯蔵（ＣＣＳ）も含めた技術革新や投資の促進が求められるとしている。
（参照資料：ＩＥＡの発表資料、原産新聞・海外ニュース、およびＷＮＡの３月２６日付け「ワールド・ニュークリア・ニュース（ＷＮＮ）」）