ＵＡＥの規制当局、原子力発電所の最初の運転員グループを有資格と認定
アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の連邦原子力規制庁（ＦＡＮＲ）は７月８日、同連邦初の原子力発電所となるバラカ発電所で勤務することになる、最初の国家上級原子炉運転員（ＳＲＯｓ）と原子炉運転員（ＲＯｓ）のグループ（１５名）を正式に有資格と認定した。
アブダビ首長国西部の建設サイトでは、４基の１４０万ｋＷ級の韓国製ＰＷＲが建設されており、２０１８年３月には１号機の竣工式が行われた。しかし、運転員の訓練とＦＡＮＲからの承認取得にもう少し時間がかかるとの判断から、同炉の燃料装荷日程は２０１９年末～２０２０年初頭に延期されている。
ＦＡＮＲが現在、同炉の運転許可申請審査の最終段階に入っているため、同炉ではこの許可が下りるのを待ちつつ、燃料装荷に備えて様々な試験を進めているところ。今年３月末現在、発電所全体の工事進捗率は９３％を越えており、同２号機が９５％以上完成したほか、３号機は９１％、４号機についても８２％となっている。
今回認定を受けた初回の運転員グループは、同原子力発電所の所有者となる首長国原子力会社（ＥＮＥＣ）が、運転管理子会社として２０１６年に創設したＮＡＷＡＨエナジー社の社員。運転員としての認定は、原子力発電所の運転能力を保証するためにＦＡＮＲが設定した要件が遵守されていることを意味しており、ＦＡＮＲが運転許可を発給する際の重要要件でもある。
同グループは、ＥＮＥＣとＮＡＷＡＨエナジー社がこのような規制に沿って開発した３年間の訓練プログラムを履修。同プログラムは、エンジニアリングと原子力分野の一流専門家が蓄積した実践的な経験と、学科中心のカリキュラムを組み合わせた内容で、ＦＡＮＲは世界レベルの訓練を受けた受講生がＵＡＥの原子力産業界で就業することになるとした。初回のグループはまた、韓国や米国、南アフリカでも研修を受けたとしている。
運転員に認定された後は、ＦＡＮＲがＮＡＷＡＨエナジー社で２年毎に再教育プログラムを実施することになっており、運転員としての能力を規制要件に照らして定期的に確認。発電所周辺の国民と環境が守られるよう、世界でも最も厳しい基準に従って安全・確実な運転を期するとしている。
（参照資料：ＦＡＮＲの発表資料、原産新聞・海外ニュース、およびＷＮＡの７月８日付「ワールド・ニュークリア・ニュース（ＷＮＮ）」）