仏国で建設中のＥＰＲ：燃料装荷を２０２２末に延期、コストも１５億ユーロ超過
©ＥＤＦ
これにともない、燃料の装荷は２０２２年末に延期され、建設コストも１５億ユーロ（約１，７７４億円）増加し、１２４億ユーロ（約１兆４，６６５億円）になるとの見積り結果を明らかにしている。
２００７年１２月に着工したＦＬ３の完成は、当初は２０１２年に設定されていたが、原子炉容器鋼材の品質問題など様々なトラブルにより大幅に遅れている。ＥＤＦは９月２１日、ＦＬ３で年末までの予定で温態機能試験の第２段階を開始したものの、今回の決定により、同炉の運転開始は２０２３年にずれ込むと見られている。
今年５月に仏原子力安全規制当局（ＡＳＮ）が公表したＦＬ３建設サイトのモニタリング報告によると、主蒸気配管の溶接部における（品質面での）逸脱をＥＤＦがＡＳＮに報告したのは２０１７年初頭のこと。これらの配管には通常よりも厳しい設計・製造要件が課されるが、破断する可能性は極めて低く、安全性保証文書に基づく破断影響調査の実施は見送られた。
機器の機械特性など、品質の向上を目指すＥＤＦとサプライヤーのフラマトム社は、これらの品質要件の強化を決めたが、それらが溶接担当の下請業者に適切に示されることはなかった。
これに加えてＥＤＦは２０１８年３月、これらの配管で包括的な事前点検を実施した際、溶接部で複数の欠陥を検知した。これらは製造工程の完了時に検知されるべきもので、ＥＤＦはこれにより、主要な２次系すべての溶接部について点検を行わざるを得なくなった。
ＡＳＮの認識では、溶接部におけるこのような品質の逸脱や欠陥はすべて、配管の溶接作業を請け負った下請業者に専門知識が不足していたことと、ＥＤＦが実施した下請業者の監督に不手際があったことを露呈している。
２０１８年７月に、ＥＤＦは逸脱が認められた溶接部で修理を実施したが、その際、（原子炉建屋内でアクセスが難しい）格納容器の２重壁を貫通する溶接部８か所については、作業対象から除外した。
同年１２月にＡＳＮ宛てに送ったファイルの中で、ＥＤＦはこれら８か所には十分な品質があり、破断の心配がないことを保証。しかしＡＳＮは、諮問機関の仏放射線防護原子力安全研究所（ＩＲＳＮ）や原子力耐圧機器常設専門家委員会（ＧＰ・ＥＳＰＮ）らの協力を受け、今年に入ってからも同ファイルの検証を継続。６月にはＥＤＦに対し、ＦＬ３の運転を開始する前にこれら８か所の修理を終えるよう命じていた。
ＥＤＦはこれらを修理するシナリオ３種類について評価を行っており、それを受けてＡＳＮはＥＤＦに宛てた今月４日付けの書簡の中で、それらの技術的な実行可能性についてコメント。その中でＥＤＦが選択した遠隔操作・修理ロボットを使ったシナリオは、配管内側の修理を高精度で実施できるよう設計されており、運転中の原子炉用に開発された技術であるほか、２重壁貫通部の修理にも適しているとした。
このためＥＤＦは、２０２０年末までにＡＳＮから同シナリオに対する承認を取得し、修理作業を開始する考えである。
（参照資料：ＥＤＦ、ＡＳＮの発表資料、原産新聞・海外ニュース、およびＷＮＡの１０月９日付「ワールド・ニュークリア・ニュース（ＷＮＮ）」）