石棺の修復で新たな覆い 欧州復興開発銀行
中・東欧諸国の経済体制転換を支援している欧州復興開発銀行（ＥＢＲＤ）は１１月２７日、同行の基金により、１９８６年に事故を起こしたチェルノブイリ４号機の石棺修復で新たな閉じ込め覆いをかぶせる第１段階の作業が完了したと発表した。完成は２０１５年を予定。事故後２６年が経過し、老朽化した石棺から放射性物質が再び拡散するリスクを軽減するとともに、石棺とその内容物の崩壊を長期的に抑えることが可能になるとしている。
石棺を覆うアーチ型の構造物は、完成すれば長さ２５７ｍ、幅１６４ｍで高さ１１０ｍ、重さは２万９０００トンに達する。５０００トンの鋼材で作られた同構造物の一部（＝写真）は、建設エリアで予備的に２２ｍの高さまで吊り上げられた。第１段階のこの作業が無事に完了したことについて、ＥＢＲＤのＳ．チャクラバルティ総裁は「チェルノブイリ事故で大きな被害を被ったウクライナやベラルーシおよびその他の全ての国の人々が、同事故の遺物に打ち勝つための重要な一歩になった」と強調している。
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