米エネ省 ＧＥに劣化ウラン売却 パデューカでレーザー濃縮も
米エネルギー省（ＤＯＥ）の環境管理部は１１月２７日、保有している劣化六フッ化ウラン（ＤＵＦ６）の売却先としてＧＥ日立ニュークリア（ＧＥＨ）社傘下のグローバル・レーザー・エンリッチメント（ＧＬＥ）社、および仏アレバ社を選定したと発表した。今年７月に公表した在庫ＤＵＦ６の売却提案依頼（ＲＦＯ）に対する企業からのオファーを審査した結果決定したもので、ＧＬＥ社の提案にはケンタッキー州パデューカで米国濃縮会社が６月に操業を終了したＤＯＥ所有のガス拡散濃縮工場サイトとインフラ設備を再利用し、ＧＬＥ社がサイレックス法レーザー・ウラン濃縮工場を建設・操業する可能性も含まれる。ＤＯＥは「政府にとって最大の恩恵をもたらす提案だ」と高く評価しており、ほどなく両社との詳細交渉に入る考えだ。
ＤＯＥは現行のエネルギー・プロジェクトや軍事計画の必要量を超えた余剰の劣化ウラン、天然ウラン、低濃縮ウランをＵＦ６の形でパデューカとオハイオ州ポーツマスのサイトに保管・管理中。これらを処分する選択肢の１つとして、認可を持つ企業体への売却によりパデューカ施設の浄化コストを低減するとともに高給技術職の雇用をケンタッキー州にもたらすことができるとしている。
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